Wie die Wikinger wirklich lebten

Die meisten Wikinger waren keine Plünderer, sondern Bauern, Händler und Handwerker. Ein Blick in das lange Haus, in dem ihr Leben stattfand.

Das Bild vom wilden Wikinger mit Hornhelm ist ein Mythos des 19. Jahrhunderts – auf der Opernbühne entstanden, nicht im echten Norden. Die allermeisten Menschen der Wikingerzeit waren Bauern, Handwerker und Händler, deren Leben sich um Hof, Vieh und Jahreszeiten drehte.

Das Langhaus

Mittelpunkt war das Langhaus: ein bis zu dreißig Meter langer Bau aus Holz, Flechtwerk und Lehm, oft mit Grassoden gedeckt. In der Mitte brannte die Feuerstelle, deren Rauch durch eine Öffnung im Dach abzog. Hier wurde gekocht, gegessen, gewebt, geschlafen – und im Winter teilten oft Mensch und Vieh dasselbe Dach, das gab Wärme.

Arbeit das ganze Jahr

Männer pflügten, fischten, schmiedeten und bauten Schiffe; Frauen führten den Hof, webten, brauten und verwalteten die Vorräte – ihnen gehörte der Schlüssel zur Truhe, ein Zeichen ihrer Stellung. Kinder halfen früh mit. Das Leben war hart, geregelt und stark von der Gemeinschaft der Sippe geprägt.

„Früh soll aufstehn, wer Arbeiter wenig hat, und gehn, sein Werk zu beschauen.“Havamal 59, Übertragung nach Karl Simrock (gemeinfrei)

Handwerk und Schönheit

Auch im Alltag liebte man das Schöne: kunstvoll verzierte Fibeln, geschnitzte Geräte, gravierte Anhänger. Genau diese Freude am verzierten Gebrauchsgegenstand ist es, die wir in unserer Manufaktur weiterleben lassen.

Leben auf dem Hof

Die meisten Menschen der Wikingerzeit waren keine Krieger, sondern Bauern. Das Leben spielte sich auf dem Hof ab, im Mittelpunkt das lange Wohnhaus, das Langhaus, in dem Menschen und oft auch Vieh unter einem Dach lebten. Um das Herdfeuer drehte sich der Alltag.

Was auf den Tisch kam

Gegessen wurde, was Hof und Umgebung hergaben: Getreidebrei und Brot aus Gerste, Milch, Käse, Fleisch und Fisch, dazu Beeren, Kohl und Zwiebeln. Getrunken wurden Bier und Milch, zu Festen Met. Zweimal am Tag kam eine warme Mahlzeit auf den Tisch.

Kleidung und Handwerk

Die Kleidung war aus Wolle und Leinen, oft in kräftigen Farben mit Pflanzenfarben gefärbt. Frauen woben an großen Gewichtswebstühlen; Männer bearbeiteten Holz, Eisen und Leder. Nahezu alles, was man brauchte, entstand in Eigenarbeit auf dem Hof.

Arbeit im Jahreslauf

Das Leben folgte den Jahreszeiten: Aussaat im Frühjahr, Heuernte und Getreideernte im Sommer, Schlachten und Vorratshaltung im Herbst, Handwerk und Reparaturen im dunklen Winter. Wer den Winter überstehen wollte, musste den Sommer nutzen.

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