Die Wikinger kamen nicht nur im Sommer. Im späten 9. Jahrhundert richtete sich ein dänisches Heer an Maas und Niederrhein in befestigten Winterlagern ein, bezog die Pfalz Karls des Großen in Nijmegen und zog von dort bis vor Aachen, Köln und ins Kloster Prüm. Fast alles, was wir davon wissen, steht in drei, vier Chroniken, die einander in Einzelheiten widersprechen. Wir gehen die Lager der Reihe nach durch, vergleichen sie mit den englischen Winterlagern von Torksey und Repton, die ausgegraben sind, und sagen, wo der Boden schweigt.
Lange segelten die Nordmänner im Frühjahr los, raubten den Sommer über und fuhren vor den Herbststürmen heim. Seit der Mitte des 9. Jahrhunderts blieben einzelne Verbände auch über den Winter, und im späten 9. Jahrhundert wurde das zur Methode. Ein Winterlager, hibernaculum in den lateinischen Quellen, war ein befestigter Platz am Wasser, an dem ein Heer die kalte Jahreszeit verbrachte: Schiffe ans Ufer gezogen und repariert, Wall und Graben ringsum, Vorräte, Pferde, Gefangene, Handwerker. Es war weniger ein Feldlager als eine Siedlung, die für ein paar Monate Tausende Menschen aufnahm. Aus dieser Basis ließ sich eine Region systematisch ausplündern, ohne dass das Heer jedes Mal mit voller Beute heimkehren musste.
Die großen Ströme waren Lebensader und Fluchtweg zugleich. Rhein, Maas und Schelde trugen die flachen Schiffe tief ins Binnenland. Für den Weg zu Land nahm man erbeutete Pferde; das Heer saß ab, wenn es kämpfte. Wo ein fränkisches Aufgebot Wochen brauchte, sich zu sammeln, waren die Nordmänner längst weiter. Wie solche Verbände aufgebaut waren, erklärt unser Beitrag über Lið, Hird und Leiðangr; die Schiffe stellen wir in den Langschiffen vor.
Zum Winterlager gehörte auch das Verhandeln. Wer an einem Ort überwinterte, konnte Tribut fordern, Geiseln nehmen, Lösegeld für Gefangene aushandeln. Das war keine Nebenfolge, sondern Teil des Geschäfts. Von der Schattenseite, dem Menschenhandel, handelt der Beitrag über Sklaverei bei den Wikingern, vom Silber, das bei solchen Geschäften floss, der über Hacksilber.
Was die Chronisten sagen, ist wenig. Sie schreiben, das Heer habe an einem Ort überwintert (lateinisch hiemare), und ihr Interesse gilt den Schäden, nicht den Motiven. Warum die Nordmänner es taten, ist deshalb Interpretation. Plausibel sind mehrere Gründe, die einander nicht ausschließen. Im Winter lagen die Heimatwege über die Nordsee gefährlich, und wer reich geworden war, musste Schiffe pflegen. Ein Standlager ersparte es, den Landesherren jeden Frühling neu zu überfallen. Und schließlich bot es Verhandlungsmasse: Wer im Land blieb, konnte Land als Lehen fordern, wie es Gottfried 882 tat.
Für die frühe Phase im Westen, die Zeit des „Großen Heeres“ in England, haben wir mit den Winterlagern von Torksey und Repton archäologische Anhaltspunkte, zu denen gleich mehr. Die Gründe für die kontinentale Phase leitet die Forschung aus dem Verhalten ab: Das Heer zog 879 von England ab, kurz nach dem Sieg König Alfreds bei Edington, und suchte auf dem Festland, wo nach dem Tod Karls des Kahlen 877 das Reich zerfiel, neue Gelegenheiten. Die ganze Vorgeschichte erzählen wir in Das Große Heer auf dem Kontinent, die englische Seite im Beitrag über Alfred den Großen.
Bevor wir einzelne Lager betrachten, ein Blick auf die Zeugen. Vier Quellen tragen den größten Teil der Geschichte.
Die Annalen von Fulda sind eine ostfränkische Reichsannalistik, die ab etwa 830 weitgehend eigenständig ist. Ihre Fortsetzungen haben verschiedene Verfasser und unterschiedliche politische Färbung. Die Mainzer Fortsetzung, die bis 882 reicht, steht dem Erzbischof Liutbert von Mainz nahe und ist Kaiser Karl III. gegenüber auffällig feindselig. Die bayerische Fortsetzung entstand wahrscheinlich in Regensburg. Wer die Ereignisse von 882 liest, muss wissen, aus welcher Feder er gerade liest. Die maßgebliche lateinische Ausgabe stammt von Friedrich Kurze (1891), eine englische Übersetzung von Timothy Reuter (Manchester 1992).
Die Annalen von St-Vaast (Annales Vedastini) entstanden in der Abtei Saint-Vaast in Arras und decken die Jahre 874 bis 900 ab. Sie schauen aus westfränkischer und lotharingischer Perspektive auf das Geschehen und sind für das Jahrzehnt 881 bis 891 die wichtigste zeitnahe Quelle aus dem Westen.
Der Abt Regino von Prüm schrieb um 906 eine Weltchronik, in der er die Jahre 881 bis 892 mit zeitlichem Abstand und eigener Betroffenheit darstellt: Sein Kloster wurde 882 und 892 überfallen, und er selbst wurde 892 Abt. Dazu kommt, aus England, die Angelsächsische Chronik, die den Weg des Heeres auf dem Festland in knappen Notizen verfolgt und deren Jahreszählung oft um ein Jahr von den kontinentalen Annalen abweicht.
Die Angelsächsische Chronik hält fest, wo das Große Heer überwinterte. Zum Jahr 872 nennt sie London („das Heer ging von Reading nach London und wählte dort sein Winterlager“), zum Jahr 873 Torksey in Lindsey, zum Jahr 874 Repton. Zwei dieser Plätze sind ausgegraben, und was dort zutage kam, hilft uns, die Lager am Rhein zu denken.
Torksey in Lincolnshire am Trent war nach Geophysik und Grabungen ein Lager von rund 55 Hektar, das zwischen den heutigen Dörfern Torksey und Marton lag. Mehr als tausend Metallgegenstände der Wikingerzeit wurden dort mit dem Metalldetektor geborgen; die britische Forschung (Hadley und Richards, Antiquaries Journal 2016) liest das Material als Spiegel eines Lagerlebens. 55 Hektar sind ein erheblicher Raum, größer als manche Stadt dieser Zeit.
Repton in Derbyshire ist anders geartet. Martin und Birthe Biddle identifizierten dort einen D-förmigen Erdwall, der die Kirche St. Wystan mit einbezog, und veröffentlichten die Ergebnisse 1992 in Antiquity („Repton and the Vikings“). Dazu kommen Gräber: ein Massengrab mit mindestens 264 Individuen, dessen Datierung und Zuordnung die Forschung seither beschäftigt; Cat Jarman und Kollegen legten 2018 neue Radiokarbondaten vor. Größe und Funktion des Walls sind nach wie vor umstritten. Für unsere Frage genügt: In England sind Winterlager als archäologischer Befund fassbar, und zwar als befestigte Plätze an Flüssen, die eine Kirche oder Siedlung nutzten.
Das Heer, das 879 den Kanal überquerte, hatte zuvor bei Fulham an der Themse gelagert. Die Angelsächsische Chronik schreibt, ein Teil sei „nach Gent in Frankenland“ gezogen und habe dort ein Jahr gesessen. Nach den Annalen von St-Vaast besserten die Nordmänner dort ihre Schiffe aus, bevor sie die Maas hinauffuhren. Von Gent aus operierte es entlang von Schelde, Lys und Somme, erlitt am 3. August 881 bei Saucourt an der Somme eine Niederlage gegen den westfränkischen König Ludwig III., die das althochdeutsche Ludwigslied besingt, und wandte sich dann nach Osten, wo das Land offen lag. Karl III., zu Beginn des Jahres in Rom zum Kaiser gekrönt, war in Italien, Ludwig der Jüngere lag krank in Frankfurt. Den Gesamtzusammenhang erzählt 881 – als die Wikinger vor Aachen standen.
Im Herbst 880 bezogen Nordmänner Winterquartier in der Pfalz Karls des Großen auf dem Valkhof in Nijmegen. Die Annalen von Fulda und Regino melden übereinstimmend, dass Ludwig der Jüngere sie belagerte, gegen die starken Mauern aber nicht ankam. Die Nordmänner sagten den Abzug zu, verbrannten die Anlage und zogen zurück an den Rhein. Von Karls Nijmegener Palast ist deshalb bis heute kaum etwas erhalten. Dass die Nordmänner eine bestehende Pfalz mit Mauern wählten, statt ein Lager aufzuschütten, passt zum Verhalten in England, wo sie ebenfalls Plätze mit Kirche oder Siedlung nutzten.
Im November 881, so Regino, schlugen die Könige Gottfried und Sigfred ihr Lager an einem Ort namens Haslon an der Maas auf. Die Annalen von St-Vaast schreiben Haslao, die Annalen von Fulda Ascloha und fügen hinzu, der Ort liege 14 Meilen vom Rhein entfernt. Drei Chronisten, drei Schreibungen, ein Lager. Wo es lag, weiß niemand.
Lange galt Elsloo nördlich von Maastricht als Favorit. Heute bevorzugen die meisten Historiker Asselt bei Roermond in Niederländisch-Limburg, weil der Name besser passt und weil die Entfernung zum Rhein besser stimmt. Der Niederländer Jan Hendrik Holwerda grub 1929 in Asselt und glaubte, eine karolingische Königspfalz gefunden zu haben. Der Archäologe Leo Verhart hat das 2017 kritisch neu bewertet: Holwerda habe gewöhnliche Mauern und Scherben in eine vorgefasste Deutung gepresst; skandinavische Funde gebe es nicht. Ein archäologischer Beweis fehle vollständig. Namenkundlich hält Verhart Asselt für etwas wahrscheinlicher, lässt aber Elsloo und sogar Maasmechelen offen.
Was von diesem Lager aus geschah, schildert Regino in zwei Wellen. Beim ersten Ausritt brannten die Nordmänner Lüttich, Maastricht und Tongeren nieder. Beim zweiten ging es nach Osten: Köln und Bonn, dazu die benachbarten befestigten Orte Zülpich, Jülich und Neuss. Die Annalen von Fulda nennen außerdem Cambrai, den Haspengau und „ganz Ribuarien“, also das fränkische Land links des Rheins rund um Köln. Kanoniker und Nonnen, die entkamen, flohen nach Mainz und nahmen Kirchenschätze und Reliquien mit. Die Nordmänner nutzten dabei vermutlich die alten Römerstraßen, die das Rheinland wie ein Netz überzogen.
Dann kam die Pfalz Aachen an die Reihe. Drei Quellen erwähnen den Überfall, und sie sagen nicht dasselbe. Regino: Die Nordmänner brannten den Pfalzbezirk nieder sowie die Klöster Inden (Kornelimünster), Malmedy und Stablo. St-Vaast: Die Dänen verbrannten „die hochberühmte Pfalz zu Aachen“, dazu Klöster, Trier, Köln, Königshöfe und Dörfer. Von Pferden in der Kirche steht dort nichts. Die Annalen von Fulda dagegen schreiben, die Angreifer hätten in der Kapelle des Königs ihren Pferden einen Stall gemacht:
„… ubi in capella regis equis suis stabulum fecerunt.“ – … wo sie in der Kapelle des Königs ihren Pferden einen Stall einrichteten.Annales Fuldenses zum Jahr 881, lateinischer Wortlaut nach der Edition von Friedrich Kurze, Hannover 1891 (gemeinfrei); eigene Übertragung
Der berühmte Pferdestall steht also in einer zeitgenössischen Quelle. Er ist kein späteres Märchen. Aber er steht nur in einer der drei, und ihr Verfasser saß nicht in Aachen, sondern weit weg im ostfränkischen Reich. Einen Augenzeugenbericht haben wir nicht. Warum ausgerechnet eine Kirche? Ein großer überdachter Steinbau ist im nassen November ein ordentlicher Stall. Ob die Nordmänner damit demütigen wollten, verrät keine Quelle; die Wirkung bei den Chronisten war jedenfalls genau diese. Die Einzelheiten zum Pfalzbrand und zu den Spuren, die man heute noch sieht, findest du im Beitrag 881 – als die Wikinger vor Aachen standen.
Am härtesten traf es das Eifelkloster Prüm. Regino, der später selbst Abt dort wurde, berichtet zum Jahr 882, die Nordmänner seien durch die Ardennen gezogen und am Dreikönigstag, dem 6. Januar, in das Kloster eingedrungen. Drei Tage blieben sie und plünderten die Umgebung. Bauern aus der Gegend sammelten sich, um sich zu wehren; die Nordmänner erkannten, dass die Menge ungeübt war, griffen an und machten sie nieder. Als die Menge sich zerstreut hatte, griff das Feuer von den Nebengebäuden auf das Kloster über, und niemand war mehr da, um es zu löschen. Regino behauptet nicht, die Wikinger hätten das Kloster gezielt angezündet. Das ist genauer und bitterer als jede Schauergeschichte. Die Annalen von Fulda nennen Prüm übrigens schon zu 881, eine der Unstimmigkeiten, die entstehen, wenn Chronisten den Winterfeldzug verschieden auf die Jahre verteilen.
Am 20. Januar 882 starb Ludwig der Jüngere in Frankfurt. Regino schreibt, die Nordmänner hätten die Nachricht mit Jubel aufgenommen und sich ganz aufs Plündern verlegt. Am 5. April 882, dem Gründonnerstag, nahmen sie Trier ein, die alte Römerstadt an der Mosel, die er die „edelste Stadt Galliens“ nennt. Bis Ostern blieben sie, verwüsteten das Umland, steckten die Stadt in Brand und zogen Richtung Metz. Bei Remich an der Mosel stellten sich ihnen Bischof Wala von Metz, Erzbischof Bertulf von Trier und Graf Adalhard entgegen. Die Nordmänner siegten, Wala fiel. Danach kehrten sie mit großer Beute zu ihrer Flotte zurück, und in Mainz besserte man hastig die Mauern aus.
Jetzt erst kam das Reich in Bewegung. Karl III. kehrte aus Italien zurück, übernahm im Mai 882 in Regensburg das ostfränkische Königtum und hielt einen Reichstag in Worms. Er sammelte ein Heer aus Franken, Alemannen, Bayern, Thüringern, Sachsen und Langobarden. Ein Hinterhalt, den Arnulf von Kärnten mit Bayern und Heinrich von Franken mit Franken vor dem Lager legte, scheiterte. Die Mainzer Fortsetzung der Fuldaer Annalen schiebt die Schuld auf Verräter, die von den Nordmännern bestochen worden seien. Zwölf Tage belagerte Karl das Lager, und die bayerische Fortsetzung berichtet von einem schweren Hagelsturm, der Teile der Befestigung beschädigte, und von Krankheit im Heer durch den Gestank verwesender Leichen.
Dann wurde verhandelt. Die Mainzer Annalen behaupten, das Lager sei fast gefallen, als ein bestochener Berater, Liutward von Vercelli, den Kaiser zum Frieden überredet habe. Das Ergebnis: Gottfried ließ sich taufen, Karl wurde sein Pate. Er erhielt Friesland zu Lehen, jenes Gebiet, das einst Rorik von den Karolingern bekommen hatte, und später Gisela, eine Tochter Lothars II., zur Frau. Sigfred und die übrigen erhielten große Mengen Gold und Silber und zogen ab; beide Fuldaer Fassungen nennen eine Summe von über 2000 Pfund, doch die Zahlen weichen voneinander ab. Ein Teil des Geldes soll aus Kirchenschätzen gestammt haben.
Karls Ruf als „Wegkäufer“ stammt aus dieser Kampagne. Die moderne Forschung sieht sie nüchterner: Tribut und die Einbindung eines Wikingerführers als Vasall waren gängige Werkzeuge karolingischer Politik, und die meisten Zeitgenossen werteten den Abschluss nicht als Scheitern. Nur ein Mainzer Kleriker aus dem Umkreis Liutberts teilte diese Sicht. Wie sich dasselbe Muster in England abspielte, zeigt der Beitrag zu Danegeld und Maldon, und ein Menschenalter später gelang an der Seine ein ähnliches Arrangement mit Rollo.
Das Arrangement in Friesland hielt nicht lange. Gottfried saß ab 882 als Lehnsmann des Kaisers am Niederrhein, und als 884 ein dänisches Heer große Teile der Niederlande plünderte, rührte er keinen Finger. 885 verbündete er sich, so Regino, mit seinem Schwager Hugo, dem Bruder Giselas, der nach der Macht griff. Gottfried verlangte vom Kaiser Koblenz, Andernach, Sinzig und weitere Königsgüter, angeblich wegen des guten Weins dort. Bei einem Treffen in Herispich, wo sich Rhein und Waal teilen, wurde er im Juni 885 in eine Falle gelockt: Ein fränkischer Adliger namens Eberhard, dem Gottfried Besitz genommen hatte, schlug ihm mit dem Schwert auf den Kopf; Männer des Markgrafen Heinrich töteten ihn. Hugo wurde geblendet. So endete der Mann, der Aachen geplündert hatte, bei einer Unterredung, die ein Hinterhalt war.
Zur selben Zeit lagerten andere Gruppen des Großen Heeres weiter westlich. Die Angelsächsische Chronik verzeichnet für 882 die Maas („das Heer zog die Maas hinauf weit nach Frankenland und saß dort ein Jahr“), für 883 Condé an der Schelde, für 884 Amiens an der Somme, für 886 Paris an der Seine. In Paris scheiterte von Ende November 885 bis Oktober 886 eine Belagerung; Abbo von Saint-Germain, ein Augenzeuge, nennt 700 Schiffe und 30 000 bis 40 000 Mann, Zahlen, die die Forschung als grobe Übertreibung einstuft. 887 zahlte Karl III. 700 Pfund Silber, und die Nordmänner zogen ab. Für uns heißt das: Das Rheinland war eine Etappe in einer Reihe von Lagern, die sich über Jahre durch Nordfrankreich und Lotharingien zog. Die Seine-Etappe kennen wir aus dem Beitrag zum Wikinger-Frankreich.
„… up along the Maese far into Frankland, and there sat a year.“Angelsächsische Chronik, zum Jahr 882, englische Übersetzung der Ausgabe im Avalon Project (gemeinfrei); die Zählung der Chronik weicht oft um ein Jahr von den kontinentalen Annalen ab
Die Nordmänner kamen wieder. 891 setzte ein Heer, das in der Bretagne geschwächt worden war, ins Lotharingische über. König Arnulf ließ den Maasübergang bei Maastricht sperren, doch die Nordmänner überquerten den Fluss weiter oben bei Lüttich und verschwanden laut Regino in den Wäldern und Sümpfen in der Nähe von Aachen. Am folgenden Morgen setzte das fränkische Heer über die Geul, einen kleinen Nebenfluss der Maas, der in Ostbelgien entspringt und durch Südlimburg fließt. Eine ungeordnete Verfolgung lief in einen Hinterhalt, das fränkische Heer floh, Erzbischof Sunderold von Mainz fiel. Regino datiert das auf den 26. Juni 891.
Die Antwort folgte im September. Die Nordmänner verschanzten sich hinter einem Wall aus Holz und aufgehäufter Erde an der Dyle bei Leuven, geschützt durch Sumpf und Fluss. Arnulf ließ seine Reiter absitzen, was für fränkische Krieger ungewöhnlich war, und stürmte das Lager zu Fuß. Nach den Annalen von Fulda fielen die beiden Könige Sigfred und Gottfried, und die Franken erbeuteten sechzehn Feldzeichen; viele Nordmänner sollen im Fluss ertrunken sein. Ob dieser Sigfred derselbe Mann ist wie der von 881, ist nicht sicher; Gottfried kann es nicht sein, denn der war seit sechs Jahren tot. Chronisten nutzten gern dieselben Namen mehrfach. Verlässliche Verlustzahlen gibt es nicht, und gegraben wurde in Belgien an dieser Stelle kaum. Die Angelsächsische Chronik fasst die Lage mit einem Satz zusammen, den man leicht überliest: „König Arnulf focht gegen das Landheer, ehe die Schiffe eintrafen“ (zu 891, eigene Übertragung).
An der Dyle endete die Gefahr nicht über Nacht. 892 zogen Nordmänner, die bei ihren Schiffen geblieben waren, erneut durch Ribuarien bis Bonn. Auf dem Rückweg stürmten sie in den Ardennen eine frisch gebaute Fluchtburg auf einem Berg, in die sich viele Menschen gerettet hatten, und töteten alle. Im selben Jahr wurde Prüm ein zweites Mal überfallen. Dann kam der Hunger. Die Annalen von St-Vaast berichten von einer Hungersnot im Jahr 892, die das Heer aus dem Land trieb. Nach der Angelsächsischen Chronik landete 892 ein großes Heer mit rund 250 Schiffen in Kent, bei Appledore, eine zweite Flotte mit 80 Schiffen bei Milton Regis. Dass es sich um dieselben Männer handelt, ist wahrscheinlich, aber nicht in jedem Fall zu beweisen. Die Raubzüge setzten sich jedenfalls an Loire, Oise und Seine bis ins frühe 10. Jahrhundert fort. Die Wirkung der Dyle bestand darin, dass die Rheinlande danach weitgehend verschont blieben, nicht darin, dass die Wikinger Europa verlassen hätten. Die englische Seite dieser Geschichte findest du in Wikinger in England und im Beitrag zum Danelag.
Für die Winterlager am Rhein und an der Maas gibt es eine auffällige Schieflage: viel Text, kaum Funde. Kein Grab, keine Waffe, kein Lager im Raum Aachen lässt sich bislang sicher dem Großen Heer zuordnen. Das Lager an der Maas ist nicht ausgegraben. Auch die Brandspuren in Köln, Bonn oder Trier lassen sich schwer einem bestimmten Jahr zuweisen; eine Brandschicht verrät selten, wer das Feuer legte.
Eine der wenigen greifbaren Spuren kommt aus Zutphen in den Niederlanden. Die Annalen berichten, dass die Normannen den Ort 882 überfielen. Archäologen fanden in einem späteren Wall verbrannte Hütten, die Skelette einer Frau und eines Mädchens sowie Knochen mit Verletzungsspuren, dazu Rinderschädel, die dafür sprechen, dass die Angreifer Vieh an Ort und Stelle schlachteten. Gezeigt wurde dies 2004 in der Ausstellung „Wikinger am Rhein“ im Rheinischen Landesmuseum Bonn. Die Deutung als Spur des Überfalls von 882 ist wahrscheinlich, aber eine Deutung. Und die Schwerter aus Rhein und Maas? Meist sind es fränkische Klingen, die in fränkischen wie in skandinavischen Händen sein konnten; die Karolinger versuchten sogar per Gesetz, den Waffenexport in den Norden zu unterbinden. Ein Schwert aus dem Fluss ist noch kein Wikingerbeweis, wie unser Beitrag über das Wikinger-Schwert erklärt.
Städte mit römischer Vergangenheit setzten ihre alten Mauern wieder instand: Mainz 882, Köln spätestens 883. Auf Höhen entstanden Fluchtburgen wie jene in den Ardennen, die Regino zu 892 erwähnt; wie solche Anlagen aussahen, erklärt der Beitrag zu Burgen und Wällen. In Zutphen entstand später eine Rundburg als Schutz gegen weitere Angriffe. Wie das Reich Heere aufbot, schildert der Artikel zum karolingischen Heerwesen; es braucht Zeit und Zusammenhalt, und beides fehlte 881. Die Aachener Marienkirche wurde wieder hergerichtet: 936 ließ sich Otto I. hier zum König erheben, auf dem Thron Karls im Obergeschoss. Der Stall von 881 war eine Episode, keine Ruine für Jahrhunderte.
Die Klöster schrieben die Erinnerung, oft verknüpft mit Wundergeschichten über gerettete Reliquien. Hier verschwimmen Bericht und Legende. Wenn du in einem Heimatbuch liest, eine Kapelle oder Burg sei „von den Normannen zerstört“ worden, frag nach einer Quelle aus dem 9. Jahrhundert. Oft gibt es keine. „Normannen“ wurde später zum Sammelbegriff für jedes unbekannte Feuer.
Die Winterlager an Maas und Rhein sind ein Stück Heimatgeschichte, das kaum jemand kennt. Der Norden stand nicht nur irgendwo im hohen Norden, sondern lagerte, raubte und verhandelte mitten im Rheinland: bei Nijmegen, an der Maas, vor Aachen, in der Eifel. Für uns in Alsdorf liegt das nah. Jülich und Zülpich, Kornelimünster und Prüm sind Namen aus den Annalen und zugleich Orte, die man mit dem Auto in einer Stunde erreicht. Dazu kommt die Überschneidung mit der Reichsgeschichte: Dieselben Straßen, auf denen die Nordmänner kamen, hatten Römer, Franken und Karls Hofleute genutzt. Mehr zu den Wikingern in Deutschland steht im Beitrag Wikinger in Deutschland.
Was ist ein Wikinger-Winterlager? Ein befestigter Platz an einem Fluss, an dem ein Nordmannenheer die kalte Jahreszeit verbrachte, mit Wall und Graben, Schiffen am Ufer und Vorräten. Von dort aus wurde das Umland geplündert.
Wo überwinterten die Wikinger am Rhein und an der Maas? Quellen nennen Nijmegen (880/81), ein Lager Haslon/Ascloha an der Maas (881/82, wohl Asselt) und ein Lager an der Dyle bei Leuven (891).
Gibt es archäologische Spuren dieser Lager? Für Nijmegen, Asselt und Leuven gibt es keinen gesicherten Nachweis. In England sind Torksey und Repton als Winterlager ausgegraben.
Waren die Wikinger wirklich in Aachen? Ja, nach den Annalen von Fulda, St-Vaast und Regino brannten sie 881 die Pfalz nieder. Der Pferdestall in der Kapelle steht nur in den Fuldaer Annalen.
Wie endete die Belagerung von Asselt 882? Mit einem Vertrag: Gottfried ließ sich taufen, erhielt Friesland als Lehen, die übrigen zogen gegen Silber und Gold ab.
Was beendete die großen Raubzüge? Die Niederlage an der Dyle 891 und die Hungersnot 892 trafen zusammen; ein Teil des Heeres wandte sich nach England.
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