Ein ganzes Volk, heimatlos geworden, bat Rom nur um ein Stück leeres Land, und wurde abgewiesen.
Die Ampsivarier („die vom Ems-Land") waren ein germanischer Stamm an der Ems. Tacitus überliefert ihr tragisches Schicksal im 1. Jahrhundert n. Chr.
„Wie der Himmel den Göttern, so ist die Erde dem Menschengeschlecht gegeben."Boiocalus, nach Tacitus, Annalen 13 (gemeinfrei, eigene Übersetzung)
Die Ampsivarier waren ein germanischer Stamm an der Ems (lateinisch Amisia), deren Name sie trugen. Im 1. Jahrhundert gehörten sie zu den Völkern des nordwestlichen Germaniens, eingebunden in das dichte Geflecht von Bündnissen und Fehden an der Nordseeküste.
58 n. Chr. traf die Ampsivarier ein hartes Schicksal: Von den mächtigen Chauken aus ihrem Land vertrieben, zogen sie heimatlos umher und suchten neues Siedlungsgebiet. Sie baten Rom um freie Ländereien am Rhein, die brachlagen – und stießen auf Ablehnung.
Ihr greiser Anführer Boiocalus, ein alter Verbündeter Roms, hielt daraufhin eine bewegende Rede, die Tacitus überliefert. Er verwies auf sein lebenslanges Bündnis mit Rom und rief, so Tacitus, den Himmel selbst zum Zeugen an: Wie den Göttern der Himmel, so gehöre den Menschen die Erde – und leeres Land dürfe man doch den Suchenden nicht verwehren.
Rom blieb hart: Das Land blieb den Ampsivariern verwehrt, ein Bündnis kam nicht zustande. Vertrieben und ohne Rückhalt zerstreute sich der Stamm; seine Bündnispartner fielen einer nach dem anderen ab. Es ist eine der eindringlichsten Flüchtlingsgeschichten der antiken Überlieferung.
Von den Ampsivariern blieb wenig mehr als der Bericht des Tacitus und der Name des Flusses, an dem sie einst saßen. Ihr Schicksal steht beispielhaft für die vielen germanischen Völker, die im Ringen um Land und Rom untergingen.
Die Rede des Boiocalus über Land, Recht und Heimat berührt bis heute. Bei GLANZ & GRAVUR erzählen wir solche Geschichten, weil sie hinter den Schlachten und Königen die menschliche Seite der Geschichte zeigen – ehrlich aus den Quellen.
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