Am Niederrhein saß ein Stamm, dessen Weg beispielhaft zeigt, wie aus vielen kleinen Völkern die Franken wurden.
Die Chamaven (Chamavi) waren ein germanischer Stamm am Niederrhein und an der IJssel, im Grenzraum des heutigen Deutschland und der Niederlande – nahe unserer Region.
„Die Chamaven und Angrivarier besetzten das Land der vertriebenen Brukterer."nach Tacitus, Germania 33 (gemeinfrei, eigene Übersetzung)
Die Chamaven waren ein germanischer Stamm am rechten Niederrhein und an der IJssel – also unmittelbar gegenüber der Landschaft, die heute unsere Heimat ist. Ihr Gebiet lag an der Grenze zwischen der freien Germania und dem römischen Reich, ein Raum ständiger Bewegung und Reibung.
Tacitus berichtet in seiner „Germania" von einem dramatischen Ereignis: Gemeinsam mit den Angrivariern verdrängten die Chamaven den mächtigen Nachbarstamm der Brukterer aus dessen Land. Rund 60.000 Germanen sollen dabei umgekommen sein – ein Schauspiel, das die Römer, so Tacitus, mit Genugtuung beobachteten.
Wie viele Rheingermanen führten die Chamaven Raubzüge in die römischen Provinzen. Noch im 4. Jahrhundert waren sie so aktiv, dass Kaiser Julian eigens gegen sie zu Felde zog, um die Rheingrenze und die Kornzufuhr nach Britannien zu sichern.
Am Ende gingen die Chamaven im großen Bund der Franken auf, der sich aus vielen kleinen Rheinstämmen formte. Aus dieser Zeit stammt die „Lex Francorum Chamavorum" (Ewa ad Amorem), ein frühmittelalterliches Rechtsbuch, das ihren Namen bewahrte.
Ihr Name lebte in der Landschaft weiter: Der Gau Hamaland rund um Deventer und die IJssel erinnert bis heute an die Chamaven. So blieb ein Stück ihres Namens auf der Landkarte, lange nachdem der Stamm selbst Geschichte war.
Der Niederrhein und die IJssel liegen gleich neben uns – die Chamaven waren buchstäblich Nachbarn der Region, in der GLANZ & GRAVUR heute arbeitet. Ihre Geschichte gehört zu dem germanisch-fränkischen Erbe, das unsere Heimat so reich macht.
Die Chamaven gehören zu den Völkern, die unsere eigene Region geprägt haben: am Niederrhein und an der IJssel, im Werden des Frankenreiches, mit einem Namen, der im Hamaland weiterlebt. Für uns bei GLANZ & GRAVUR ist das kein fernes Kapitel, sondern ein Teil der germanisch-fränkischen Wurzeln, aus denen unsere Heimat gewachsen ist – und die wir mit Freude und Sorgfalt erzählen.
Die Chamaven zeigen die Entstehung der Franken im Kleinen. Weiter mit den Franken und Brukterern.
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