Sie galten als Roms tapferste Hilfstruppen und konnten in voller Rüstung durch den Rhein schwimmen: Die Bataver waren ein germanischer Stamm im Rheindelta – und Anführer eines Aufstands, der das Imperium erschütterte.
Die Bataver siedelten im Delta von Rhein und Maas, im heutigen Gelderland/Niederlande – unmittelbar an der Nordgrenze des Römischen Reiches. Tacitus beschreibt sie als tapfersten Zweig der germanischen Stämme dieser Gegend, verwandt mit den Chatten.
Ihr wichtigster Gott war Hercules Magusanus – ein germanischer Gott, den man unter römischem Namen (Herkules) verehrte, belegt durch zahlreiche Weihesteine am Niederrhein. Er zeigt, wie die interpretatio Romana funktionierte: eigener Gott, römischer Deckname. Damit gehören die Bataver in dieselbe rheinische Glaubenswelt wie die Matronen und Nehalennia.
„Verstand bedarf, wer weit reist; daheim ist alles leicht."Hávamál 5, nach Karl Simrock 1851 (gemeinfrei)
Die Bataver waren ein germanischer Stamm im Rheindelta, im heutigen Niederlande – auf der „Insel der Bataver" zwischen den Rheinarmen. Obwohl klein, wurden sie für Rom zu einem der wichtigsten Verbündeten am Niederrhein.
Berühmt waren die Bataver als Reiter und Soldaten. Sie stellten Rom hochgeschätzte Hilfstruppen, die sogar durch tiefe Flüsse schwimmen konnten, ohne die Ordnung zu verlieren. Bataver dienten in der kaiserlichen Leibwache – ein Zeichen höchsten Vertrauens.
Als Rom sie zu hart bedrängte, erhoben sich die Bataver unter Iulius Civilis im großen Aufstand von 69/70 n. Chr. Zeitweise stand fast der ganze Nordwesten in Flammen. Erst nach schweren Kämpfen konnte Rom die Ordnung wiederherstellen.
Der Hauptgott der Bataver war Hercules Magusanus, dem am Niederrhein zahlreiche Weihesteine gewidmet wurden. Auch hier zeigt sich die enge Verbindung von germanischer Herkunft und römischer Kultur in unserer Region.
Die Bataver zeigen die Wahrheit der Rheingrenze: Germanen und Rom waren keine getrennten Welten, sondern Nachbarn, Verbündete und Gegner zugleich – mit eigenen Göttern unter römischen Namen.
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