Die Veneter – Seemacht der keltischen Bretagne

Geschichte & Funde Die Veneter: Kelten gegen Roms Flotte

Sie beherrschten den Atlantikhandel mit hochseetüchtigen Segelschiffen – und lieferten Caesar 56 v. Chr. eine der ersten großen Seeschlachten der Geschichte.

Die Veneter waren ein keltisches Volk an der Südküste der Bretagne (Armorica). Anders als die meisten Gallier waren sie ein Seefahrervolk: Sie beherrschten den Handel über den Ärmelkanal bis nach Britannien.

Die Seemacht der Bretagne

„Ihre Schiffe waren so gebaut und gerüstet, dass unsere ihnen kaum etwas anhaben konnten."nach Caesar, De Bello Gallico III (gemeinfrei, eigene Übersetzung)

Die Veneter waren ein keltisches Volk an der Atlantikküste der heutigen Bretagne. Sie waren die größte Seemacht Galliens, beherrschten den Handel entlang der Küste und bis nach Britannien und lebten von Schifffahrt und Fischfang.

Schiffe aus Eichenholz

Ihre Schiffe waren dem Atlantik gewachsen: hochbordig, aus schwerem Eichenholz gebaut, mit Ledersegeln und eisernen Ankerketten. Caesar bewunderte sie – sie waren den flachen Mittelmeerschiffen Roms auf hoher See überlegen.

Die Seeschlacht von 56 v. Chr.

56 v. Chr. erhoben sich die Veneter gegen Caesar. Die entscheidende Seeschlacht gewannen die Römer mit einer List: Mit Sicheln an langen Stangen kappten sie die Takelage der venetischen Schiffe. Als dann noch der Wind einschlief, waren die schweren Segler bewegungslos – die Veneter verloren.

Ein hartes Strafgericht

Caesars Rache war grausam: Er ließ den Ältestenrat der Veneter hinrichten und das Volk in die Sklaverei verkaufen. Die große Seemacht der Bretagne war gebrochen. Ihr Name lebt in der Stadt Vannes weiter.

Beleg: Die Veneter, ihre Schiffe und die Seeschlacht 56 v. Chr. sind ausführlich in Caesars „De bello Gallico" (Buch III) beschrieben.

Mythos-Check: Die bretonischen Veneter sind nicht zu verwechseln mit den namensgleichen Venetern in Norditalien (bei Venedig) – zwei verschiedene Völker. Und Caesars Bericht über die Grausamkeit der Strafe stammt aus seiner eigenen Feder, die den Aufstand als Vertragsbruch rechtfertigte.

Was belegt ist: Die Veneter als Seehandelsmacht Armoricas, ihre hochseetüchtigen Eichenschiffe mit Ledersegeln und die Seeschlacht 56 v. Chr. inkl. der Sicheln-Taktik gegen das Tauwerk (Caesar, De Bello Gallico III).

Was Deutung ist: Caesar ist die einzige ausführliche Quelle und stellt den römischen Sieg glanzvoll dar. Ob die Bretagne-Veneter mit den gleichnamigen Venetern der Adria (um Venedig) verwandt waren, ist ein alter, unbewiesener Namensanklang.

Die Veneter zeigen, dass die Kelten weit mehr als Landkrieger waren. Weiter mit den Arvernern und Häduern.