Zwischen Rhein, Maas und Eifel lebte ein Volk, das Rom eine seiner schwersten Niederlagen in Gallien beibrachte – und dafür fast ausgelöscht wurde: die Eburonen und ihr Fürst Ambiorix.
Die Eburonen waren ein Stamm zwischen Rhein und Maas, im Raum der heutigen Eifel, der Ardennen und des Aachener Landes. Caesar zählte sie zu den Germani cisrhenani – den „diesseits des Rheins" siedelnden Germanen –, doch ihre Kultur war stark keltisch geprägt. Sie stehen genau auf der Grenze, an der sich germanische und keltische Welt berührten: mitten in unserer Heimatregion.
Im Winter 54 v. Chr. lag eine römische Truppe unter den Legaten Sabinus und Cotta im Land der Eburonen. Ihr Fürst Ambiorix lockte die Römer mit einer List aus ihrem Lager – und schlug sie im Hinterhalt vernichtend. Rund anderthalb Legionen wurden aufgerieben. Es war eine der schwersten Niederlagen, die Caesar im gesamten Gallischen Krieg erlitt.
Caesar antwortete mit einem Vernichtungsfeldzug. Er wollte, wie er selbst schreibt, „den Stamm und den Namen des Volkes austilgen". Die Eburonen wurden zerschlagen, ihr Land verwüstet, überlebende Gruppen gingen in anderen Völkern auf. Ambiorix selbst entkam über den Rhein und verschwand aus der Geschichte – gefangen wurde er nie.
„Er beschloss, Stamm und Namen dieses Volkes auszutilgen."nach Caesar, De Bello Gallico VI (gemeinfrei, eigene Übersetzung)
Die Eburonen erinnern daran, dass die großen Kämpfe der Antike direkt vor unserer Haustür tobten – im Land zwischen Eifel, Maas und Rhein. Weiter mit den Nachbarn: den Treverern an der Mosel und den Ubiern am Rhein.
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