Ein Volk an der Bernsteinküste sammelte das, was Rom für Gold der See hielt, und wusste selbst kaum, wozu.
Die Aestier (Aestii) waren ein Volk an der südöstlichen Ostseeküste. Tacitus rechnet ihre Sitten den Sueben zu, sagt aber, ihre Sprache ähnele eher der britannischen.
„Sie durchsuchen als einzige das Meer und lesen den Bernstein, den sie glesum nennen."nach Tacitus, Germania 45 (gemeinfrei, eigene Übersetzung)
Die Aestier waren ein Volk an der Südostküste der Ostsee, im Bernsteinland der heutigen Regionen Ostpreußen, Litauen und des Baltikums. Ihr Reichtum lag buchstäblich am Strand: der Bernstein, das „Gold des Nordens".
Tacitus widmet ihnen in seiner „Germania" einen eigenen Abschnitt. Er berichtet, die Aestier sammelten den Bernstein (den er glesum nennt) aus dem Meer und von der Küste – und wunderten sich selbst, dass die Römer so viel dafür zahlten, denn sie hätten den Wert des Harzes lange gar nicht erkannt.
Tacitus beschreibt die Aestier als fleißige Ackerbauern, die eine „Mutter der Götter" verehrten und als Zeichen Eberbilder trugen, die sie im Kampf schützen sollten. Ihre Sprache, so Tacitus, ähnele eher der britannischen als der germanischen – ein Hinweis auf ihre baltische Eigenart.
Von der Ostsee zog sich der Bernsteinweg quer durch Europa bis an die Adria und nach Rom. Über dieses Netz gelangte der kostbare Stein aus dem Land der Aestier in die Werkstätten und Schmuckkästchen der Mittelmeerwelt – ein früher Fernhandel über tausende Kilometer.
Der Name der Aestier lebt bis heute weiter – wenn auch verschoben: Aus Aesti wurde später der Name der Esten und Estlands, obwohl er ursprünglich weiter südlich saß. So wanderte ein antiker Volksname über die Jahrhunderte an der Ostsee entlang.
Die Aestier zeigen, wie ein scheinbar fernes Küstenvolk über den Bernstein mit der ganzen antiken Welt verbunden war. Solche Handelsgeschichten erzählen wir bei GLANZ & GRAVUR gern – und Bernstein ist bis heute ein Stück Nordens zum Anfassen.
Die Aestier führen an die Bernsteinküste. Weiter mit den Suionen und Gutonen.
Die Suionen · Die Sitonen · Die Gutonen · Die Bastarnen · Die Goten.
