Lif und Lifthrasir – die Überlebenden von Ragnarök

Mythologie Lif und Lifthrasir überdauern im Weltenbaum

Wenn die Sonne verschlungen ist, wenn Feuer und Flut die Welt genommen haben – dann ist noch nicht alles zu Ende. Zwei Menschen überleben Ragnarök, verborgen im Holz des Weltenbaums: Lif und Lifthrasir. Aus ihnen wird die Erde neu bevölkert.

Die Namen tragen die Botschaft schon in sich: Líf heißt „Leben", Lífþrasir etwa „der nach Leben Strebende" oder „Lebenskraft". Sie sind der menschliche Same der neuen Welt.

Geborgen im Holz des Baumes

Während draußen die Welt vergeht, verbergen sich Lif und Lifthrasir in Hoddmimis holt – dem „Holz des Hort-Mimir", meist als der Weltenbaum Yggdrasil selbst gedeutet. Sie nähren sich vom Morgentau und überdauern den Untergang. Als die Erde grün und neu aus dem Meer steigt, treten sie hervor, und von ihnen stammt ein neues Menschengeschlecht. Über ihnen leuchtet eine neue Sonne – die Tochter der alten, die der Wolf verschlang.

„Lif und Lifthrasir, sie bleiben verborgen
im Holze des Hoddmimir;
Morgentau ist ihre Nahrung;
von ihnen stammen die Geschlechter."
— Vafþrúðnismál 45, Übersetzung Karl Simrock (1851, gemeinfrei)

Beleg & Quellen. Lif und Lifthrasir werden in Vafþrúðnismál (Str. 45) genannt und von Snorri aufgegriffen. Was genau „Hoddmimis holt" ist, sagt die Quelle nicht ausdrücklich – die Deutung als Yggdrasil ist verbreitet, aber eine Deutung. Manche Forscher sehen in der ganzen Erneuerung nach Ragnarök einen möglichen christlichen Einschlag (Wiedergeburt der Welt); sicher belegt ist das nicht.

Mythos & Deutung. Das ist die vielleicht tröstlichste Aussage der nordischen Mythologie: Der Weltenbaum, an dem alles hängt, wird selbst zum Zufluchtsort. Das Ende ist kein Nichts, sondern ein Durchgang. Leben verbirgt sich, hält aus, kommt wieder. „Für Legenden, die weiterleben" – dieser Gedanke passt gut zu allem, was wir gravieren: dass etwas bleibt.

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Quellen & Literatur

Vafþrúðnismál, Völuspá (Lieder-Edda), deutsch gemeinfrei: Karl Simrock (1851). Snorri Sturluson, Gylfaginning. Forschung: Rudolf Simek, Lexikon der germanischen Mythologie; John Lindow, Norse Mythology.

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