Sie war Königin von Norwegen, Mutter eines Königs und viermal verheiratet – und trotzdem fehlt ihr in den Quellen fast jedes Gesicht. Ingrid (oder Ingerid) Ragnvaldsdotter taucht in den Königssagas nur in wenigen Szenen auf. Dieser Beitrag trennt, was sich belegen lässt, von dem, was spätere Erzähler und moderne Darstellungen hinzugefügt haben, und er räumt mit einer Verwechslung auf: Für eine eigene Rolle bei Haakon Herdebreid oder König Sverre fand sich kein Beleg.
Im Altnordischen heißt sie Ingiríðr Rögnvaldsdóttir. Norwegische Nachschlagewerke schreiben meist Ingerid Ragnvaldsdatter, die englischsprachige Wikipedia führt sie als Ingrid Ragnvaldsdotter. Gemeint ist dieselbe Frau: eine Königin von Norwegen in der Mitte des 12. Jahrhunderts, Ehefrau König Haralds IV. Gille (Harald Gille, wörtlich etwa „Harald der Diener“ oder „der Gaelische“ – die Deutung des Beinamens ist umstritten, hier nicht weiter verfolgt) und Mutter von König Inge Haraldsson, genannt Krokrygg, „Buckel“.
Die Schreibweise ist keine Kleinigkeit. Der Name Ingerid ist im nordischen Mittelalter häufig, und die Formen Ingegerd, Ingeborg und Ingebjørg liegen nah beieinander. Wer „Ingrid“ in eine Suchmaske tippt, landet schnell bei anderen Frauen. Ein Beispiel, das ich hier ausdrücklich als nicht nachgeprüft kennzeichne: Ingegerd Olofsdotter, die Tochter des schwedischen Königs Olof Skötkonung, wird in der Literatur als Gemahlin des Großfürsten Jaroslaw von Kiew geführt. Sie lebte rund hundert Jahre früher und gehört in eine ganz andere Geschichte. Auch „Ingrid“ als moderner Vorname verführt zur Rückprojektion; die mittelalterlichen Quellen kennen die Form Ingiríðr, und wo ein Autor „Ingrid“ schreibt, folgt er einer neuzeitlichen Normalisierung.
Dieser Artikel behandelt ausschließlich die Frau, die über ihre Ehe mit Harald Gille Königin wurde. Alles Weitere ist Abgrenzung.
Der Auftrag für diesen Beitrag nannte Ingrid im Zusammenhang mit Haakon Herdebreid und der Zeit König Sverres. Beides bedarf einer Korrektur. Haakon, „der Breitschultrige“, war ein Gegner ihres Sohnes: Nach der Darstellung, die ich gelesen habe, fiel Inge am 3. Februar 1161 im Kampf gegen Haakon Herdebreid. Ingrid selbst wird in dieser Phase nicht als Thronmacherin zugunsten Haakons genannt. Ihre Linie lief über Inge und später über die Familie ihrer letzten Ehe.
König Sverre kam erst später ins Spiel, und zwar nicht über Ingrid, sondern über einen ihrer Söhne aus der vierten Ehe: Nikolas Arnesson, Bischof und Mitbegründer der Partei der Baglerr, die gegen Sverre stand. Das nennen sowohl das Store norske leksikon als auch die englische Wikipedia. Eine eigene Rolle Ingrids in der Sverre-Zeit ist mir aus den Quellen, die ich einsehen konnte, nicht bekannt, und es gibt auch kaum Anlass, sie anzunehmen: Wenn sie um 1108 geboren wurde (so das Store norske leksikon; die englische Wikipedia nennt „zwischen 1100 und 1110“), war sie bei Sverres Machtkampf, der in den späten 1170er Jahren beginnt, eine sehr alte Frau oder längst tot. Die Jahreszahl für Sverres Aufstieg stammt hier aus meiner allgemeinen Kenntnis und ist nicht eigens geprüft.
Es gibt noch einen zweiten Punkt, an dem der Arbeitstitel danebenlag. Ingrid war nicht „Frau von König Sigurd“. Sigurd (II.) war ein Stiefsohn von ihr, ein Sohn Haralds aus anderer Verbindung; den Beinamen, unter dem er in der Literatur läuft, habe ich hier nicht geprüft. Das Store norske leksikon und die englische Wikipedia nennen als Mutter von Sigurd II. Thora Guttormsdotter; die Wikipedia bezeichnet sie als Konkubine Haralds. Ingrid war mit Harald verheiratet und mit Sigurd über ihn verschwägert.
Der entscheidende Satz im Store norske leksikon lautet sinngemäß, dass sie in den Quellen nur indirekt und kurz erscheint und dass die Königssagas nur zwei Szenen mit ihr enthalten. Weitere Erwähnungen finden sich nach dem gleichen Artikel in Fagerskinna, Heimskringla, Morkinskinna, Ágrip, in Saxos Gesta Danorum und in der Sverris saga. Ich habe diese Texte nicht im Volltext prüfen können; die Heimskringla-Seite heimskringla.no war während der Recherche nicht abrufbar. Alles Folgende beruht deshalb auf zwei Nachschlagewerken (Store norske leksikon, englische Wikipedia), die sich auf die Sagas stützen.
Die Quellen sind alle erst nach ihrer Zeit entstanden. Die Königssagas des 12. und 13. Jahrhunderts – Ágrip, Morkinskinna, Fagerskinna, Heimskringla – wurden zwei bis drei Generationen nach den Ereignissen niedergeschrieben, die meisten auf Island. Sie interessieren sich für Könige, Schlachten und Rivalitäten, und sie schreiben aus der Sicht von Dichtern und Gelehrten, die Hofdichtung (Skaldengedichte) als Gewährsstoff nutzten. Frauen erscheinen dort, wenn sie eine Handlung auslösen. Bei Ingrid sind es zwei solche Auslöser: der Moment nach dem Tod ihres Mannes und der Moment, in dem sie ihren Sohn zum Handeln drängt. Mehr Material gibt es nicht, und es wäre unredlich, daraus eine ausgemalte Biografie zu machen.
Zur Einordnung der Texte selbst helfen die Seiten über die Heimskringla und Snorri Sturluson, den die Forschung meist als Verfasser betrachtet. Über die norwegischen Könige davor und danach gibt der Überblick zu den nordischen Königen Auskunft.
Die Reihenfolge der Ereignisse lässt sich aus den beiden gelesenen Nachschlagewerken rekonstruieren. Absolute Jahre sind, wo sie fehlen, offen gelassen.
Ingrid stammte aus der schwedischen Königsfamilie. Ihr Vater war nach der englischen Wikipedia Ragnvald Ingesson, der einzige bekannte Sohn König Inges I. von Schweden; das Store norske leksikon nennt sie Enkelin Inge Stenkilssons und Nichte der dänischen Königin Margrete Fredkulla. Beide Angaben passen zusammen, wenn man Inge I. und Inge Stenkilsson als dieselbe Person nimmt, was in der Literatur üblich ist, hier aber nicht eigens nachgeprüft wurde. Ihre Mutter ist unbekannt. Die Wikipedia verweist auf eine Vermutung, ihr Vater könne mit dem späteren König Ragnvald Knaphövde gleichzusetzen sein, und merkt zugleich an, dass es dafür keinen Quellenbeleg gibt. Ich behandle das als offene Hypothese.
Erste Ehe: Henrik Skadelår, ein Däne aus dem Umfeld des dänischen Königshauses. Das Store norske leksikon hält es für wahrscheinlich, dass sie als Kind, mit etwa zwölf Jahren, verheiratet wurde. Henrik fiel 1134 bei Fotevik (Fodevig) in Schonen. Vier Söhne aus dieser Ehe nennt die Wikipedia, darunter Magnus Henriksson, der später König von Schweden wurde. Ob die Söhne in Dänemark aufwuchsen, bezeichnet das Store norske leksikon als unsicher.
Zweite Ehe: Harald Gille, nach dem Lexikon um 1134, also im Jahr von Henriks Tod. Das Lexikon vermutet, dass sie diese Verbindung selbst gewählt hat, anders als die erste. Das ist eine Deutung, kein Quellenbefund; die Umstände der Heirat sind laut demselben Artikel unklar. Aus der Ehe ging Inge hervor.
Harald wurde 1136 ermordet. Was dann geschah, ist die erste der beiden Szenen: Nach dem Store norske leksikon einigte sie sich mit den Lendmenn (Großbauern und Gefolgsleuten mit königlichem Lehen) und dem Hird (der Gefolgschaft des Königs) darauf, ihren kleinen Sohn Inge und seinen Halbbruder Sigurd zu Königen zu machen. Sie brachte Inge zur Versammlung nach Borg, wo er als König ausgerufen wurde.
Dritte Ehe: Ottar Birting, ein Mann aus dem Kreis um Sigurd, laut Lexikon wohl eine politische Verbindung. Er wurde einige Jahre später getötet. Dazwischen, so die Wikipedia, gebar sie Orm Ivarsson, ein nichteheliches Kind eines sonst unbekannten Ivar Sneis. Orm wurde später ein mächtiger Lendmann; das Lexikon nennt ihn kongsbror, „Bruder des Königs“.
Vierte Ehe: Arne von Stårheim, der den Beinamen kongsmåg trug, den die Wikipedia als „Schwager oder Verwandter des Königs“ wiedergibt. Mit ihm hatte sie nach beiden Darstellungen vier Kinder (das Lexikon: drei Söhne und eine Tochter); die Wikipedia nennt davon nur drei mit Namen. Die Gesamtzahl von zehn Kindern nennen beide.
Das Ende ihres Lebens bleibt unscharf. Das Store norske leksikon gibt „um 1170“ an, die Wikipedia nur „nach 1161“. Die Heimskringla erwähnt sie nach der Wikipedia zuletzt, als sie mit ihrem Mann nach Dänemark ins Exil ging. Eine feste Todesangabe fehlt.
Im Norwegen des 12. Jahrhunderts gab es keine feste Thronfolge nach einem einfachen Muster. Jeder Königssohn mit anerkannter Abstammung konnte Anspruch erheben, uneheliche Söhne eingeschlossen, und Brüder teilten sich die Herrschaft. Nach dem Tod eines Königs entschied, wer die Lendmenn und den Thing – die Volksversammlung – hinter sich brachte. In dieser Lage hatte eine Königinwitwe, deren Sohn noch ein Kind war, mehr Spielraum als in späteren Jahrhunderten, auch wenn die Quellen ihn nirgends ausmessen.
Das Store norske leksikon formuliert vorsichtig. Wahrscheinlich war sie an der Lendmannsregierung beteiligt, die während der Minderjährigkeit der Königssöhne regierte; wie viel Macht sie hatte, ist unbekannt. Die zweite Szene fällt in die Zeit, in der Sigurds Männer Inges Gefolgsleute töteten: Da soll sie Inge gedrängt haben, sein Königtum zu verteidigen. Sigurd und Eystein starben, und Inge blieb Alleinherrscher. Auch die Wikipedia nennt sie einen seiner wichtigsten Berater.
Weitere Behauptungen sind schwächer gestützt. Das Lexikon hält eine Mitwirkung am Bündnis mit der päpstlichen Kirche, das 1153 zum Erzbistum in Nidaros führte, für möglich, aber nicht bestätigt. Die Wikipedia schreibt, sie habe versucht, ihrem Sohn Magnus aus der ersten Ehe den schwedischen Thron als Erbe ihres Vaters zu verschaffen, und sie habe angeregt, einen Mann anzuheuern, der Sverker I. töten sollte; dies stützt sich nach der Wikipedia auf eine einzige Quelle (Lagerqvist). Ich gebe das ausdrücklich als Einzelnachweis wieder und halte es nicht für gesichert.
Sinngemäß, nicht wörtlich: Nach Haralds Tod verständigte sich Königin Ingerid mit den Lendmenn, ihren kleinen Sohn Inge und seinen Halbbruder zu Königen zu machen, und führte Inge zum Thing nach Borg.
Inhaltliche Wiedergabe nach Store norske leksikon (Artikel „Ingerid Ragnvaldsdatter“), kein Zitat eines Originaltextes; ein wörtliches Zitat aus Laings Heimskringla-Übersetzung konnte nicht geprüft werden, da die Textseiten nicht abrufbar waren.
Ingrids Bedeutung liegt weniger in ihren Taten als in ihren Nachkommen. Ein Sohn wurde König von Norwegen, ein Sohn König von Schweden, zwei Söhne laut Wikipedia Herzöge von Südjütland (das Lexikon nennt das nicht), ein anderer Bischof mit Anteil an der Gründung der Baglerr-Partei, und eine Tochter wurde nach der Wikipedia Mutter des Bagler-Königs Philipp Simonsson. Wer die Bürgerkriegszeit in Norwegen verstehen will, begegnet ihrer Verwandtschaft immer wieder – ohne dass ihr Name fällt.
Die moderne Forschung beginnt, sie sichtbar zu machen. Das Store norske leksikon nennt als Literatur Hervik, Nedrebø und Gjerland (2006) sowie Ringvej (2022); die Wikipedia verweist auf Mona Ringvej, die annimmt, ihr Vater sei jung gestorben, ohne König gewesen zu sein. Diese Studien habe ich nicht selbst gelesen, die Angaben stammen aus den Artikeln. Was „die Forschung“ über Ingrid sagt, bleibt für diesen Beitrag deshalb auf das beschränkt, was die Nachschlagewerke zusammenfassen.
Ein Vergleich hilft, ihre Stellung einzuordnen. Die Sagas zeichnen andere Königsmütter plastischer, etwa Gunnhild Königsmutter, deren Rolle in der Überlieferung weit größer erscheint, wenn auch ebenfalls mit starker literarischer Färbung. Das Beispiel zeigt: Wie viel Raum eine Frau in den Sagas erhält, sagt viel über die Erzählabsicht und wenig über ihre tatsächliche Macht. Weitere Frauengeschichten stehen auf der Seite zu Frauen im Norden und bei den germanischen Frauen. Auch die Könige früherer Generationen, etwa Magnus Barfuß und Harald Hardrada, gehören in denselben dynastischen Zusammenhang, in dem Haralds Familie ihren Anspruch begründete.
Ingrid ist kein Einzelfall. Fast alle Frauen des nordischen Mittelalters treten in den Königssagas nur auf, wenn sie Männer verbinden, rächen oder beraten. Namen der Mütter fehlen häufig, wie hier: Weder Ingrids Mutter noch die Mutter ihres Sohnes Orm Ivarsson ist bekannt, beziehungsweise der Vater, Ivar Sneis, wird nur als Name genannt. Für ein Porträt ist das zu wenig, für die Quellenkritik aber lehrreich. Die Texte wollten Dynastien erklären, nicht Biografien schreiben.
Wer heute Aussagen über Ingrid findet, sollte sie auf drei Ebenen prüfen. Erstens: Steht es in einer Saga, und wenn ja, in welcher? Zweitens: Wie alt ist die Saga im Verhältnis zum Geschehen? Drittens: Ist es eine moderne Deutung, etwa die Annahme, sie habe die zweite Ehe selbst gewählt? Das Lexikon markiert genau diesen Punkt als Vermutung. Eine solche Unterscheidung bewahrt davor, aus einem Satz eine Machtpolitikerin oder umgekehrt eine bloße Randfigur zu machen.
Fünf Punkte bleiben nach der Durchsicht offen, und sie sind der eigentliche Gewinn einer quellenkritischen Lektüre.
Erstens ihre Herkunft. Zwei Nachschlagewerke nennen zwei Verwandtschaftsangaben (Tochter eines Sohnes von Inge, Enkelin Inges). Das ist vereinbar, aber der Vater bleibt eine Randfigur ohne eigene Überlieferung, und die Gleichsetzung mit Ragnvald Knaphövde ist, wie die Wikipedia selbst anmerkt, nicht belegt.
Zweitens die Geburtsjahre ihrer Kinder. Zehn Kinder sind genannt, doch Jahreszahlen zu den Geburten finden sich in den gelesenen Texten nicht. Wer in Biografien exakte Jahre liest, sollte nach dem Beleg fragen.
Drittens ihre Beweggründe. Dass sie Harald Gille selbst gewählt habe, ist eine Vermutung des Lexikons. Heiraten waren im Hochadel Bündnispolitik; ob eine Witwe von etwa 26 Jahren (bei Geburt um 1108) frei entscheiden konnte, lässt sich den Quellen nicht entnehmen.
Viertens die Wirkung ihres Rates. Dass Inge auf sie hörte, steht in den Quellen als Erzählzug. Ob der Rat den Ausgang der Kämpfe veränderte, ist offen.
Fünftens der schwedische Strang. Die Verbindung zu den Verwicklungen um Magnus Henriksson und Sverker I. beruht auf einem einzigen Beleg. Solange er nicht anderweitig bestätigt ist, gehört er in die Rubrik „möglich“.
War Ingrid Ragnvaldsdotter Königin von Norwegen? Ja, als Ehefrau Haralds IV. Gille, laut Store norske leksikon von 1134 bis 1136.
Wer war ihr bekanntester Sohn? Inge Haraldsson, genannt Krokrygg, der nach den Wirren der Bürgerkriegszeit Alleinherrscher in Norwegen wurde und 1161 fiel.
Hatte sie etwas mit König Sverre zu tun? Nicht unmittelbar. Ihr Sohn Nikolas Arnesson gehörte zu den Gründern der Baglerr, die gegen Sverre standen; für Ingrid selbst gibt es in dieser Zeit keinen Beleg.
Wann starb sie? Das ist unklar. Das Store norske leksikon nennt „um 1170“, die Wikipedia „nach 1161“.
Warum steht so wenig über sie in den Sagas? Die Königssagas erzählen von Königen und Fehden, und Frauen kommen nur am Rand vor. Das Lexikon zählt nur zwei Szenen mit ihr.
Nordische Koenige · Die Heimskringla: Snorris Königsgeschichte · Snorri Sturluson · Magnus Barfuß · Frauen der Wikinger.
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