In der Edda müssen drei Götter ein Otterfell mit Gold füllen, um ihr Leben auszulösen, und der Empfänger beschwert sich hinterher, das seien keine Gaben von Herzen gewesen. In dieser kleinen Szene stecken drei Arten zu zahlen, die man im Norden auseinanderhielt: den Preis, die Buße und das Geschenk. Dieser Beitrag folgt ihnen durch den Alltag, von Marderfellen und Kühen über isländisches Wolltuch bis zu arabisch genormten Gewichten. Er zeigt auch, wo das gängige Bild nicht stimmt: Die berühmte Tuchwährung Islands gehört im Wesentlichen in die Zeit nach den Wikingern.
Die Geschichte erzählt Regin dem jungen Sigurd. Odin, Hœnir und Loki kommen an den Wasserfall des Zwergs Andvari. Dort sitzt ein Otter, und Loki erschlägt ihn mit einem Stein. Am Abend kehren die Götter bei Hreidmar ein und zeigen ihre Beute. Das Tier war aber Hreidmars Sohn Otr, Regins Bruder, der in Ottergestalt fischte. Die Familie packt die Gäste und nennt den Preis.
„Da nahmen wir sie gefangen und legten ihnen als Lösung ihres Lebens auf, den Otterbalg mit Gold zu füllen und ihn außen mit rotem Gold zu bedecken.“Reginsmál, Prosa vor Strophe 1 (Codex Regius, um 1270); altnordisch: „Þá tókum vér þá höndum ok lögðum þeim fjörlausn at fylla otrbelginn með gulli ok hylja útan með rauðu gulli.“ Eigene Übersetzung
Loki fängt Andvari mit dem Netz der Meeresgöttin Rán und presst ihm den Hort ab. Andvari verflucht das Gold, als Loki ihm auch den letzten Ring nimmt. Zurück bei Hreidmar häufen die Götter das Gold auf. Der alte Mann tritt heran, prüft und findet ein einzelnes Barthaar, das noch hervorschaut. Odin zieht den Ring Andvaranaut hervor und deckt es zu. Die Rechnung stimmt, der Fluch läuft, und bald darauf erschlägt Fáfnir den eigenen Vater wegen des Schatzes. Den Fluch erzählt unser Beitrag über Andvari. Hier geht es um die Buchhaltung der Szene.
Zur Einordnung gehört das Alter des Textes. Das Reginsmál steht im Codex Regius auf den Blättern 28v bis 30r, und der Name Reginsmál steht nicht in der Handschrift. Erkennbar ist dort höchstens eine verblasste Überschrift, vielleicht „Von Sigurd“. Den heutigen Namen haben spätere Herausgeber vergeben. Der Übersetzer Henry Adams Bellows hielt das Stück für eine lose und wenig kritische Zusammenstellung von Strophen, die durch Prosa verbunden sind. Das Lied ist also eine isländische Aufzeichnung des 13. Jahrhunderts über einen älteren Stoff. Es zeigt, wie man sich eine solche Zahlung erzählte. Wie man tatsächlich zahlte, müssen andere Quellen sagen.
Populäre Nacherzählungen sprechen gern vom „Wergeld“ für den Otter. Wergeld meint die Zahlung an die Sippe eines Getöteten, die eine Fehde beendet. Das passt zur Lage, denn Hreidmar hat einen Sohn verloren. Die Forderung an die Götter nennt die Prosa aber anders: fjörlausn, wörtlich „Lösung des Lebens“, also ein Lösegeld für drei Gefangene. Der Gedanke an eine Tötungsbuße fehlt trotzdem nicht. Wenig später verlangen Fáfnir und Regin von ihrem Vater niðgjöld für ihren Bruder Otr, eine Verwandtenbuße. Der Text kennt also beide Sichtweisen, und „Wergeld“ trifft nur einen Teil der Szene.
In den folgenden Strophen wechseln die Wörter, und genau das macht die Stelle interessant. Loki sagt: Gull er þér nú reitt, en þú gjöld hefir, das Gold ist dir nun ausgezahlt, und du hast deine gjöld. Das Wort deckt Zahlung, Entgelt und Vergeltung ab. Hreidmar antwortet in Strophe 7 (so die Zuweisung in der Ausgabe von Bellows): Gjafar þú gaft, gaftattu ástgjafar, „Gaben gabst du, gabst keine Gaben aus Liebe“.
Auf engem Raum fallen also Begriffe für drei Dinge, die im Alltag verschieden waren. Ein Lösegeld erzwingt man. Eine Buße schließt einen Streit. Eine Gabe knüpft eine Beziehung. Hreidmar weiß, dass die Götter gezahlt haben, und er beklagt trotzdem, dass damit nichts zwischen ihnen in Ordnung ist. Der Wert eines Goldhaufens hing nicht allein von seinem Gewicht ab, sondern auch davon, in welcher Beziehung er den Besitzer wechselte.
Snorri Sturluson greift den Stoff im Dichtungslehrbuch Skáldskaparmál um 1220 auf, um zu erklären, warum Dichter Gold „Ottergeld“ (otrgjöld) nennen dürfen. Für die Skalden war eine Buße also ein brauchbares Sprachbild für Reichtum.
Das Fell aus der Sage hat ein echtes Gegenstück, und zwar in einer Quelle aus der Wikingerzeit selbst. Um 890 erzählt der Nordnorweger Ohthere (nordisch Ottarr) am Hof Alfreds des Großen, wovon er lebt. Der altenglische Bericht darüber listet auf, was ihm die Samen als Abgabe liefern, jeder nach seinem Rang. Der Vornehmste gibt fünfzehn Marderfelle, fünf vom Ren, ein Bärenfell, zehn Maß Federn, einen Rock aus Bären- oder Otterfell und zwei Schiffstaue von je sechzig Ellen, aus Wal- und aus Robbenhaut. Mehr dazu steht im Beitrag über Ottar von Hålogaland.
Das ist kein Tauschhandel im Sinne des Schulbuchs. Niemand bietet hier einen Sack Federn gegen ein Messer. Es ist eine Abgabe, die aus einem Machtverhältnis folgt und nach Rang gestaffelt ist. Aus solchen Waren wurde später auf den Märkten Silber. Wie diese Warenströme liefen, zeigt der Beitrag über den Handel der Wikinger.
Direkter Warentausch hat sicher stattgefunden, vor allem zwischen Nachbarn und wo kein Silber zur Hand war. Nur hinterlässt er kaum Spuren. Ein Kalb gegen einen Mantel findet man nicht im Boden. Wie groß sein Anteil am Alltag war, lässt sich nicht beziffern. Das Wort „Tauschhandel“ verdeckt außerdem, dass Waren im Norden sehr oft gegen eine Recheneinheit bewertet wurden: Ein Geschäft konnte in Naturalien ablaufen und trotzdem in Kuhwert oder Öre gerechnet sein.
Am klarsten zeigt das der kúgildi, wörtlich der „Kuhwert“. Das Fachlexikon zum mittelalterlichen nordischen Recht (A Lexicon of Medieval Nordic Law) beschreibt ihn als frühen Standard gesetzlicher Währung auf Island, und Vieh diente vermutlich in ganz Skandinavien lange als Wertmaß. Das Gegenstück in norwegischen Urkunden heißt kýrlag.
Damit die Einheit etwas taugte, musste die Kuh selbst genormt sein. Eine rechtsgültige Kuh ist mittelgroß, drei bis zehn Winter alt, gehörnt, ohne Makel und gibt Milch. Mit dieser Definition ließ sich rechnen. Eine Zusammenstellung der isländischen Preisliste des Althings um 1200 setzt etwa drei einjährige Rinder, zwei zweijährige, einen vierjährigen Ochsen oder ein vierjähriges Pferd jeweils einer Kuh gleich, ebenso eine zweijährige Sau mit neun Ferkeln. Bei Schafen schwanken die Angaben: Das Lexikon nennt zwölf einjährige Schafe, weist aber auf Abweichungen hin, und andere Zusammenstellungen rechnen mit deutlich weniger erwachsenen Tieren.
Vor allem aber: Die Sätze galten nicht überall gleich. Geldwerte wurden auf den Frühjahrsversammlungen, den várþing, festgesetzt und konnten sich von Region zu Region unterscheiden. Für die Zeit von etwa 1100 bis 1300 gibt das Lexikon, gestützt auf Gelsinger, für den Kuhwert mindestens 2 bis 2,5 Öre reines Silber an. Eine Kuh trägt man allerdings schlecht zum Thing. Auf Island zahlte man deshalb immer häufiger mit etwas, das denselben Betrag bedeutete: einem Stück Stoff.
Vaðmál, eingedeutscht Wadmal, setzt sich aus den altnordischen Wörtern für Stoff und Maß zusammen und bedeutet etwa „nach Norm gemessenes Tuch“. Gemeint ist ein Wollstoff in Köperbindung (2/2-Köper, also mit schräg laufendem Muster), der auf Höfen im ganzen Land gewebt wurde. Die Archäologin Michèle Hayeur Smith hat dazu die erste große Materialuntersuchung vorgelegt, mit mehreren Tausend Fragmenten aus isländischen Museumssammlungen. Ihr zufolge war Island unter den nordatlantischen Siedlungen offenbar allein darin, Tuch zu einer hochgradig standardisierten Währung zu machen.
Die Zeitstellung ist der Punkt, an dem das Allgemeinwissen am häufigsten danebenliegt. Die Tuchwährung entsteht nach Hayeur Smith etwa am Ende der Wikingerzeit, als das Silber knapp wurde. Das früheste von ihr direkt datierte Wadmal stammt aus dem Alþingisreitur in Reykjavík, kalibriert 1020 bis 1160, mit der höchsten Wahrscheinlichkeit 1082 bis 1125. Rechtlich greifbar wird es in der Grágás, dem isländischen Freistaatsrecht, das ab 1117/18 aufgezeichnet wurde und in Handschriften des 13. Jahrhunderts vorliegt. Wer also schreibt, die Wikinger hätten mit Tuch bezahlt, verlegt einen hochmittelalterlichen Zustand in eine frühere Zeit. Für einen Isländer um 950 dürfte Silber das wichtigere Zahlungsmittel gewesen sein.
Die Grágás verlangt Stoff von zwei Ellen Breite. Dazu kommen Längenvorschriften: Hayeur Smith nennt für das gesetzliche Stück sechs Ellen Länge. Der gängige Rechenwert der isländischen Elle liegt bei 49,2 Zentimetern, die Bahn war also knapp einen Meter breit. Diese Elle änderte sich jedoch im Lauf der Zeit und wurde zeitweise offenbar an englische Maße angeglichen. Jede Umrechnung in Zentimeter gilt deshalb nur für eine bestimmte Epoche.
Die große Einheit hieß hundrað. Das ist das Großhundert, also 120 Ellen, und es entsprach seit spätestens 1186 dem Kuhwert. Kleinere Beträge rechnete man in Tuch-Öre. Eine Preisliste des Althings um 1200 setzt laut der genannten Zusammenstellung sechs Ellen gleich einem solchen Öre, und bei Bußen und Strafen galt nach der Grágás ein Satz von 48 Ellen zur Unze Silber. Wer in den Quellen eine Summe liest, muss also immer fragen, welche Elle und welcher Öre gemeint sind.
Stoffgeld hat ein Problem, das Silber nicht kennt: Jeder Haushalt kann es selbst herstellen, also auch schlecht. Darum überwachte man es. Die Grágás erlaubte auf zwanzig Ellen höchstens eine Elle Abweichung an der Webkante. Bei Zahlungen durfte geprüft werden, und Strafen drohten für minderwertiges Tuch oder falsche Maße. Um 1200 soll die stika, ein Maßstab, an der Kirchenwand von Þingvellir markiert gewesen sein. Hayeur Smith greift eine Episode aus der Ljósvetninga saga auf: Ein Händler findet in den Umhängen eines Bauern namens Thorir Löcher, und Thorir wird geächtet. Die Saga ist spät aufgezeichnet, aber sie zeigt, wie ernst man schlechte Ware nahm.
Spätere Rechtsquellen unterscheiden Sorten. Helgi Þorláksson nennt für die Regeln um 1300 und noch im 17. Jahrhundert etwa die gjaldavoð, das Zahltuch, mit neun bis zehn Kettfäden pro Zentimeter, und feinere Qualitäten mit bis zu vierzehn. Der Fund bestätigt das Grundmuster. Nach etwa 1100 herrscht ein Standard: 2/2-Köper mit fünf bis zwölf Kettfäden pro Zentimeter und einer festen Kombination der Spinnrichtungen. In der Wikingerzeit streuen die Werte viel stärker, von sechs bis fünfundzwanzig Kettfäden.
Gesponnen und gewebt haben dieses Geld vor allem Frauen. Männer hielten die Herden, führten die Handelsbeziehungen und saßen in den Gremien, die die Norm festlegten. Hayeur Smith vermutet, dass Frauen über die Herstellung mehr Einfluss hatten, als die Gesetzestexte erkennen lassen, die davon schweigen. Das ist eine begründete These, kein überlieferter Befund. Die Rolle des Wadmals endete nicht bald: Bis um die Mitte des 16. Jahrhunderts blieb es für Islands Wirtschaft wichtig, und Bewertungen in Tuch tauchen noch im 17. Jahrhundert auf.
Für die eigentliche Wikingerzeit führt an Silber kein Weg vorbei. Wie Dirhams aus dem Kalifat nach Norden kamen, wie man hackte und mit Kerben prüfte, erklärt der Beitrag über Hacksilber. Wir ergänzen eine Beobachtung, die dort nur am Rand vorkommt: Wer im Norden wog, wog nach fremdem Maß. Die kleinen kubo-oktaedrischen Bronzegewichte, Würfel mit abgeschrägten Ecken, und die Kugelzonengewichte mit abgeflachten Polen gehen auf Vorbilder aus der islamischen Welt zurück. Die Forschung verbindet die Kuboktaeder mit dem Mithqal-Standard von rund 4,23 bis 4,25 Gramm. Auch die zusammenlegbare Waage folgt diesem Vorbild. Die Kuboktaeder sind spätestens in den 860er- und 870er-Jahren belegt, in Birka ebenso wie im Umfeld der dänischen Heere in England, die Kugelzonengewichte ab den 870er- und 880er-Jahren.
Wie genau das in der Praxis ablief, ist viel unsicherer, als die sauberen Tabellen vermuten lassen. Die nordischen Einheiten kennen wir aus späterem Recht: eine mörk gleich acht aurar (Öre) gleich vierundzwanzig ørtugar. Die Grammzahlen für die Mark, rund 207 bis 217 Gramm, stammen aber aus Urkunden des 13. und 14. Jahrhunderts. Für die Wikingerzeit selbst gibt es nur rechnerische Ansätze aus Funden, und die widersprechen sich zum Teil. Korrosion verändert das Gewicht der Stücke, die Stichproben sind klein.
Auch die fremde Norm war nicht überall im Gebrauch. Monika Maleszka deutet ein einzelnes Gewicht von 7,1 Gramm aus Cleat auf Westray (Orkney) als passend zum islamischen System, und sie wundert sich zugleich, wie selten Waagen und Gewichte in Nordschottland sind, obwohl dort Ringgeld und Hacksilber reichlich auftreten. Warum das so ist, lässt sich nicht eindeutig belegen.
Ein weiterer Befund deutet auf einen Unterschied zwischen Gebrauch und Darstellung, ist aber vorsichtig zu lesen. Nach einer Angabe aus dem Kaupang-Projekt (Unn Pedersen, 2008) bestehen in der Siedlung von Kaupang rund 82 Prozent der Gewichte aus Blei, in Birka rund 68 Prozent, während in Gräbern Buntmetall überwiegt. Diese Zahlen habe ich nicht im Original gesehen. Ein vollständiger Gegensatz ist es jedenfalls nicht: Aina Margrethe Heen-Pettersen zählt für Norwegen 14 Bleigewichte mit Metalleinlage aus acht Bestattungen, und auch das reich ausgestattete Grab von Kiloran Bay auf Colonsay enthielt verzierte Bleigewichte. Schlichtes Blei taugte offenbar gut als Arbeitsgerät, ins Grab kamen eher die ansehnlicheren Stücke. Waagen im Grab sind deshalb nicht einfach „Händlerausrüstung“, sondern auch eine Aussage über den Toten.
Der Abschnitt der Grágás über die Verteilung von Totschlagszahlungen auf die Verwandten heißt Baugatal, die „Ringliste“. Ringe oder Ringstücke dienten im Norden tatsächlich als Zahlung, vor allem für Totschlagsbußen, so das Lexicon of Medieval Nordic Law. Auf Island wurden die baugar aber in Unzen Silber berechnet. Wie zuverlässig das Baugatal ist, bleibt umstritten; Christoph Kilger und Peter Foote halten es in den Grundzügen für glaubwürdig. Ob zur Zeit der Aufzeichnung noch echte Ringe flossen, kann ich nicht belegen. Dass Odin die Zahlung mit einem Ring abschließt, passt dazu, belegt aber keinen Rechtsbrauch.
Für den Ring als Vermögensanzeige gibt es einen Zeugen von außen. Ibn Fadlan berichtet 922 von den Rus an der Wolga, jede Frau trage einen Halsring für je 10.000 Dirham, die ihr Mann besitze. Das ist die Beobachtung eines Fremden und stimmt nicht unbedingt im Wortlaut. Es zeigt aber, wie jemand aus einer Münzwirtschaft diese Ringe las: als tragbare Bilanz. Mehr bei Ibn Fadlan.
Auch beim sogenannten Ringgeld, den schlichten Armringen aus Schottland und Irland, ist diese Doppelrolle das Thema. Die Debatte, ob sie auf ein Zielgewicht von rund 24 Gramm abgestimmt waren, fasst der Hacksilber-Beitrag zusammen, und ein endgültiges Urteil gibt es nicht. Für unsere Frage genügt: Ein solcher Ring ließ sich tragen, verschenken, zerhacken oder, wie der Beitrag über Eidringe zeigt, beeiden.
Hier bekommt Hreidmars Klage ihren Sinn. Die Hávamál, die Spruchsammlung der Lieder-Edda, sagen es praktisch: Freunde sollen einander mit Waffen und Kleidern erfreuen (Strophe 41), und man soll dem Freund ein Freund sein und gjalda gjöf við gjöf, Gabe mit Gabe vergelten (Strophe 42). Strophe 145 wendet denselben Gedanken auf das Opfer an die Götter an: Besser nicht gebeten als zu viel geopfert, denn ey sér til gildis gjöf, eine Gabe schaut immer auf ihre Vergeltung. Das Wort gjalda ist dasselbe, das auch Bußen und Zahlungen bezeichnet. Mehr zu den Sprüchen im Beitrag zu den Hávamál.
Eine Gabe war also keine Freundlichkeit ohne Folgen. Santiago Barreiro hat das an zwei Szenen der Egils saga gezeigt. In Kapitel 38 gibt Thorolf seinem Vater Skallagrim eine Axt von König Erik Blutaxt. Skallagrim ruiniert sie beim Schlachten und schickt sie mit einer spöttischen Strophe zurück. In Kapitel 78 hinterlässt der Dichter Einar dem Freund Egil einen prächtigen Schild, als Egil nicht zu Hause ist. Egil gerät in Wut und will ihm nachsetzen, denn Einar hat ihm die Möglichkeit genommen, sofort zu antworten. Am Ende dichtet er ein Preislied. Wer nicht erwidern kann, steht unter dem Geber. Beides sind literarische Szenen des 13. Jahrhunderts, keine Berichte.
Auch die Herrscherrolle folgt dieser Logik. Der Fürst heißt in der Dichtung Ringbrecher, weil er Silber und Gold an seine Gefolgsleute verteilt und sie damit bindet. Der Mythos kennt mit Draupnir sogar einen Ring, der sich vermehrt. Die Archäologin Lotte Hedeager hat daraus eine prägnante These gemacht: Die Wikingerzeit markiere den Übergang von der Gabenökonomie zur monetären Wirtschaft, und Raubzüge dienten vor allem dazu, Silber für diesen Kreislauf von Macht und Prestige zu beschaffen. Dass die Wikinger keine Händler gewesen seien, wie ihr Aufsatz zuspitzt, ist allerdings eine Position und kein Konsens. Die Funde an den Handelsplätzen sprechen dafür, dass beides nebeneinander lief.
Die Frage nach Preisen klingt einfach und lässt sich für die Wikingerzeit kaum beantworten. Die ausführlichen Preislisten sind isländisch und stammen aus der Zeit um 1200. Das bekannteste Einzelbeispiel steht in der Laxdæla saga, Kapitel 12: Höskuld kauft von einem reich gekleideten Händler, Gilli dem Russen, eine junge Frau, die sich später als Irin erweist, für drei Mark Silber. Die übrigen elf Sklavinnen bietet Gilli für je eine Mark an. Dann wiegt er das Silber aus Höskulds Beutel, und es sind drei Mark. Die Szene wurde im 13. Jahrhundert geschrieben. Sie taugt nicht als Marktnotiz. Sie zeigt aber zweierlei: Silber nach Marken gilt der Saga als selbstverständlich, und Menschen wurden in dieser Einheit verkauft. Wie groß dieser Teil der Geldwirtschaft war, behandelt der Beitrag über Sklaverei.
Näher an der Zeit liegt erneut Ibn Fadlan. Er schildert, wie ein Händler der Rus bei einem geschnitzten Pfahl um einen Käufer mit viel Silber bittet, der kauft, ohne zu feilschen. Auch das ist nur der Blick eines Beobachters, aber er zeigt das Geschäft nüchtern: Sklavinnen und Zobelfelle gegen Silber.
Wer eine Umrechnung in Euro sucht, wird enttäuscht. Es gibt keine belastbare Formel. Selbst der Vergleich zwischen Kuh und Silber gilt erst im Hochmittelalter und nur für Island.
Die Münze hat Waage und Gabe nicht einfach abgelöst. Münzen sind im Norden sogar sehr früh da: In Ribe liegen Sceattas des 8. Jahrhunderts im Boden, und Haithabu prägte im 9. Jahrhundert. Trotzdem setzt sich danach das gewogene Silber durch. Die Abfolge „erst Tausch, dann Hacksilber, dann Münze“ stimmt so nicht.
Besonders anschaulich zeigt das Jane Kershaw für das skandinavisch besiedelte Ostengland, das Danelag. Metalldetektorfunde haben dort das Bild verändert: Über 180 Einzelfunde von Silber und Gewichten, darunter 44 Barren mit Spuren monetärer Nutzung, 65 neue Dirhams, von denen knapp die Hälfte der untersuchten zerschnitten ist, sowie 34 Kugelzonen- und 26 kubo-oktaedrische Gewichte. Nach Kershaw liefen hier von etwa 865 bis mindestens 930/940 zwei Systeme parallel: lokal geprägte Münzen, die man zählte, und Silber, das man wog. Die zerschnittenen Dirhams wiegen im Mittel 0,57 Gramm, eine Danelag-Münze etwa 1,35 Gramm. Das sind kleine Beträge, also Alltagsgeschäfte und nicht nur Großhandel.
Warum behielt man das Wiegen, obwohl es Münzen gab? Kershaw diskutiert fünf Gründe: große Summen, Fernhandel, leichte Prüfbarkeit bei stabilem Wert, Vermeidung von Abgaben bei Münzerneuerungen und schließlich die skandinavische Identität. Aus Thetford, Norwich und Lincoln sind trotz umfangreicher Grabungen gar keine Silberbarren-Funde oder Gewichte verzeichnet, möglicherweise weil dort Münzgebrauch durchgesetzt wurde. Wer also bezahlte, entschied je nach Ort, Summe und Partner.
In Skandinavien selbst stärkten die Könige um und nach 1000 die eigene Münze. Hedeager betont, dass sie Bußen und Abgaben in dieser Münze verlangen konnten. Wer bestimmen konnte, womit eine Schuld getilgt war, hatte Macht. Auf Island lag diese Macht nicht bei einem König mit einer Münze, sondern beim Recht mit seinem Messstab. Einen Überblick über die Horte, die das Ganze belegen, bietet der Beitrag über Silberhorte.
Hatten die Wikinger Geld? Ja, wenn Geld ein anerkanntes Tauschmittel und Wertmaß bedeutet. Über weite Strecken war es Silber nach Gewicht, daneben gab es fremde und eigene Münzen. Der staatlich garantierte Nennwert fehlte die meiste Zeit.
Was war Wadmal? Genormtes Wolltuch, das auf Island seit etwa dem Ende der Wikingerzeit zur Währung wurde. Es wurde in Ellen gezählt, wobei 120 Ellen ein hundrað ergaben und ungefähr dem Wert einer Kuh entsprachen. Es diente bis ins 16. Jahrhundert zur Zahlung von Schulden, Abgaben und dem Zehnten.
Warum wird in der Edda ausgerechnet ein Otterfell mit Gold gefüllt? Weil der Otter Hreidmars Sohn Otr in Tiergestalt war. Das Fell ist also die sichtbare Hülle des Getöteten, und die Forderung setzt seinen Verlust in Gold um. Die Szene ist Sage und kein Bericht über echte Zahlungen, doch Felle waren im Norden tatsächlich Abgaben: Ohthere nennt sogar einen Rock aus Bären- oder Otterfell.
Waren Geschenke bei den Wikingern kostenlos? Nein. Hávamál und Sagas gehen davon aus, dass eine Gabe erwidert werden muss. Wer das nicht konnte, stand in der Schuld des Gebers, und Herrscher nutzten genau das, um Gefolgsleute zu binden.
Hacksilber: Bezahlen mit der Waage
Der Handel der Wikinger
Ribe und die ersten Münzen des Nordens
Andvari und das Fluchgold
Recht und Thing: Buße statt Rache
Ottar von Hålogaland
Silberhorte der Wikingerzeit
Eidringe
Hacksilber – Silber als Währung · Handel der Wikinger · Ribe & die ersten Münzen des Nordens · Andvaris Fluchgold · Recht & Thing der Wikinger.
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