Sie sind die Auserwählten der Gefallenen: Krieger, die im Kampf starben und von den Walküren nach Walhall getragen wurden. Die Einherjer kämpfen jeden Tag, fallen, stehen wieder auf und feiern jede Nacht – bis zum letzten Morgen der Welt.
Der Name einherjar bedeutet etwa „die allein (für sich) Kämpfenden" oder „die zu einem Heer Gehörenden". Sie sind Odins Ernte: Der Gott sammelt die tapfersten Toten, um ein Heer für Ragnarök zu haben.
Der Alltag in Walhall folgt einem ewigen Rhythmus: Am Tag ziehen die Einherjer auf das Feld und schlagen sich in gewaltiger Schlacht; wer fällt, ersteht am Abend wieder auf. Dann kehren sie in die Halle mit den 540 Toren zurück, essen vom Eber Sæhrímnir, der sich jede Nacht erneuert, und trinken den Met der Ziege Heidrun. So härten sie sich für den Tag, an dem sie an Odins Seite gegen die Mächte des Chaos reiten.
„Fünfhundert Türen und viermal zehn
weiß ich in Walhall gewölbt;
achthundert Einherjer gehn aus einer Tür,
wenn sie zum Kampf mit dem Wolfe ziehn."
— Grímnismál 23, Übersetzung Karl Simrock (1851, gemeinfrei)
Walhall · Die Walküren · Odin · Ragnarök · Helheim.
Grímnismál, Vafþrúðnismál (Lieder-Edda), deutsch gemeinfrei: Karl Simrock (1851). Snorri Sturluson, Gylfaginning. Forschung: Rudolf Simek, Lexikon der germanischen Mythologie; Hilda R. E. Davidson, The Road to Hel.